。然而,澳大利亚也拥有着属于自己的职业棒球联赛,而这也成为了利亚姆-亨德里克斯(Liam Hendricks)的棒球启蒙。
在珀斯这个旅游胜地出生的他,从五岁时就开始接触棒球相关的运动,而非当地盛行的板球。在10岁时,亨德里克斯正式开始棒球的棒球生涯。升上中学后,亨德里克斯在索伦托圣心学院继续打棒球,亨德里克斯出色的表现也吸引了MLB球队的目光;他从明尼苏达双城队获得了职业合同,并在 2007年来到太平洋的另一侧继续他的棒球人生。
亨德里克斯在新人联盟完成了他的初登板,并以52次三振领跑球队的投手群。靠着这样的表现,他被评为双城农场的五十大新秀。在美国表现出色的他回到老家后也持续展现他的天赋,在2008年的克拉克斯顿盾杯(Claxton Shield)中为珀斯热火队投球,并以1.90的自责分率和25次三振取得3胜0负的战绩,25次三振也同样傲视赛会。
亨德里克斯优异的表现也让他成功加入澳大利亚国家队,得以参加2008年奥运会资格赛决赛。在奥运会上他投了5局,仅仅因为队友失误丢掉1分非自责分,还拿下了6次三振。然而在奥运会结束后亨德里克斯因背部伤势动了手术,这也使得他错过了2008年剩余的小联盟赛季,但他还是入选了2009年世界棒球经典赛名单,成为经典赛中最年轻的澳大利亚球员。
亨德里克斯在国际赛事后依旧兢兢业业,也稳步的在小联盟提升阶级。终于在2011年,他完成了梦寐以求的大联盟初登板。接下来的日子里,这位来自澳大利亚的年轻投手在大、小联盟之间浮沉,双城数度将他下放又提上大联盟,这似乎也暗示了他未来注定要经历一个动荡的生涯。
在2013年休赛季,芝加哥小熊从让渡名单中捡走了亨德里克斯;然而十天之后同样的戏码再度上演,这回是巴尔的摩金莺从让渡名单中捞走了他。正当亨德里克斯觉得自己会在巴尔的摩开启他的2014赛季,没想到两个月后他又得收拾行囊,这次的目的地是北方——同区的多伦多蓝鸟从让渡名单中挑走了再一次被让渡的他。在短短三个月之内,亨德里克斯在一球未投的情况下已经待过了四支队伍!
终于安顿下来的亨德里克斯在枫叶之国开启了他的2014赛季,他也同样的在蓝鸟的大小联盟之间徘徊,而在七月底的交易截止日前,当时仍有竞争力的皇家以丹尼-瓦伦西亚(Danny Valencia)为代价,换回了接手埃里克-克拉茨(Erick Kratz)和亨德里克斯。接下来的时间里,除了穿着皇家球衣的六次出赛以外,亨德里克斯依旧被放在皇家小联盟里作为战力储备。让人没想到的是,蓝鸟又在休赛季将亨德里克斯重新换回,似乎这匹千里马终于找到了属于他的伯乐。
2016年,亨德里克斯等到了他在大联盟的第一个完整赛季。作为蓝鸟队的牛棚中坚,亨德里克斯的表现可以说是十分出色。他在64.2局中投出2.92的自责分率和1.08的WHIP,71次三振11 次保送的数据可以说是为自己打响了名声。
正因如此出色的表现,注重数据和选手性价比的魔球军团奥克兰运动家毅然决然以杰西-查韦斯(Jesse Chavez)为代价将他带回阵中。在接下来的两年里,亨德里克斯在太平洋东岸的表现非常出色,也让运动家决定交给他一个更重要的角色——终结者。
2019年,亨德里克斯的职业生涯开启了新的篇章,在职业生涯的前八个赛季中只拿下1次救援成功的情况下,他以25次救援成功为自己的第一年终结者生涯划下句点。这一年亨德里克斯在75场比赛中取得了1.80的自责分率和0.97WHIP的成绩,124次三振21次保送的数据十分惊人,三振率更是来到惊人的37.3%。
为了证明这一年并非侥幸,他在2020年的缩水赛季中又拿下了14场救援成功,在24场比赛中交出了1.78的自责分率和0.67的WHIP,狂扫37次三振却只送出3次保送,三振率更是生涯新高的40.2%。如此华丽的数据,也让亨德里克斯拿下了当年的美联最佳后援投手。也正因为如此,他在休赛季获得了一份傲视后援投手的超大合同,求贤若渴的芝加哥白袜以3年合同将这位后援王牌带回了风城芝加哥。
穿上白袜球衣之后,亨德里克斯的身手依旧顶尖。过去两个赛季他都入选了全明星,甚至在2021年登上了美联救援王的宝座,更是蝉联了美联的最佳后援投手。在白袜的这两年,亨德里克斯拿下了75次救援成功,128.1局的投球中摘下了198次三振,三振保送比来到了骇人的8.625。
在这般顶级表现的加持之下,2021赛季白袜也拿下暌违十数年的美联中区冠军。对亨德里克斯来说,成为队史第一位30次救援成功+100次三振的后援投手并不是什么值得关注的事情,因为他的目标更加远大——那就是拿下世界大赛冠军。为此,他甚至在季后赛的时候做好了每一场比赛都要上场投球的准备,不为别的,因为他是球队牛棚中最好的投手。
然而正处在生涯黄金期的亨德里克斯,却被命运开了个大大的玩笑。前不久,他在个人社交媒体上宣布自己罹患癌症并且开始接受治疗一事。不过曾在大联盟的投手丘上面对过无数困难情况的他,丝毫不会向命运低头。亨德里克斯拥有一颗斗士的心,他也将以抗争的心态去面对抗癌,就好像过往他在危急时刻遇上的每一个强打,他最终都能顺利解决,化险为夷。
目前亨德里克斯积极治疗,他也表达了康复之后想继续为球队效力的意愿。在消息传开之后,棒球界也给予了他非常大的支持——从球迷到球员到球团,大家都衷心希望这位心理素质强悍的投手能够成功的守住他自己的健康,正如以往他牢牢地守下球队的每一场胜利那样。